Tomás Estrada Palma
Político cubano, presidente de Cuba (1902-1906)
Tomás Estrada Palma nació el 9 de julio de 1835 cerca de Bayamo.
Cursó estudios en la Universidad de La Habana, donde fue profesor durante años.
Enrolado en las fuerzas patrióticas cubanas durante la Guerra de los Diez Años (1868-1878) entre Cuba y España, llegó a ser ascendido hasta general.
En el año 1877, tras ser elegido presidente del gobierno provisional cubano, fue capturado por los españoles. Tras la firma de la paz de Zanjón, fue puesto en libertad; viajó a Honduras y más tarde se estableció en Estados Unidos, donde fundó una escuela para latinoamericanos en Central Valley (Nueva York).
En 1895, durante la tercera y última de las guerras de Cuba, fue designado ministro plenipotenciario del proclamado gobierno provisional de la República de Cuba en Estados Unidos. Fue elegido primer presidente de la República Cubana en 1901, cargo que asumió en 1902.
En su primer mandato ya se observó su dependencia de Estados Unidos (favoreciendo los intereses estadounidenses sobre el azúcar cubano, arrendamiento de Guantánamo y Bahía Honda), tendencia que se reafirmó tras su irregular reelección en 1906; los sucesos revolucionarios que esta provocó lo condujeron a solicitar la intervención de Estados Unidos. Finalmente, tuvo que dimitir y Cuba quedó bajo control del presidente de Estados Unidos, quien delegó este poder en un gobernador, Charles Magoon.
La bandera original creada por Narciso López en 1849 tenía la estrella con una punta dirigida hacia el extremo libre del triángulo. La posición actual de la estrella fue determinada por el primer presidente constitucional de Cuba, Tomás Estrada, en un decreto cursado el 21 de abril de 1906. Así también decidió sobre el tono de azul para las tres franjas, optando por que fueran de azul turquí.
Tomás Estrada Palma falleció el 4 de noviembre de 1908 en Santiago de Cuba.
Cargos
Primer Presidente de la República de Cuba
20 de mayo de 1902 - 2 de diciembre de 1906
Sucesor
José Miguel Gómez
